En France et dans d’autres pays, de nombreuses personnes restent en marge du système sanitaire. Des dispensaires humanitaires et des hôpitaux publics proposent gratuitement une prise en charge immédiate. Comment ces patients vivent-ils ce recours aux soins gratuits, comment les soignants agissent-ils envers ces malades démunis ? A partir de nombreuses enquêtes, l’auteur analyse ces nouveaux rapports sociaux, les identités des soignés et des soignants dans cette lutte contre l’exclusion.