Pour la première fois en France, des sociologues ont réussi à enquêter sur la violence carcérale. Ce livre analyse l’ensemble des relations entre personnes incarcérées, entre personnels et détenus, ainsi que les effets de la structure sécuritaire de l’institution sur ces relations. Il montre que la violence légale du cadre carcéral est générateur des violences en prison, malgré les moyens institutionnels et les efforts déployés par les professionnels et aussi par les détenus, pour la limiter. Ces violences se manifestent le plus souvent sous une forme explosive. Cet ouvrage est issu d’une longue recherche de terrain menée au sein de cinq prisons d’hommes, à partir d’observations, d’entretiens et de questionnaires, il accorde une large place à la parole des détenus et à celle des professionnels.